Mula sa sandali ng kanyang kapanganakan, ang isang tao ay naghahangad na malaman ang mundo sa paligid niya, upang pag-aralan ang kanyang sarili, upang magbigay ng mga paliwanag para sa hindi maunawaan na mga phenomena. Gayunpaman, sa maraming tradisyonal na lipunan, ang mga bata ay tinuturuan na ang isang tao ay hindi walang hanggan at walang kapangyarihan na baguhin ang kanyang buhay sa anumang paraan, na may mas mataas na mga banal na kapangyarihan na namamahala sa mga batas ng mundong ito. Ang target daw ay
tao sa mundong ito - upang magkaroon ng espirituwal na pananaw, at ito ay magagawa lamang sa kondisyon ng pagsunod sa mga kinatawan ng simbahan. Mayroong maraming mga halimbawa sa kasaysayan kung paano ang mga pinuno ng relihiyon, sa tulong ng gayong mga manipulasyon na may kamalayan, ay nagpakawala ng matagal na madugong digmaan sa mga dissidents. Ano lamang ang mga krusada laban sa mga erehe o "infidels".
Sa pagsisimula ng Renaissance, kapansin-pansing nagbago ang kamalayan ng marami. Ang mga tao ay tumingin sa mundo na may ganap na magkakaibang mga mata, at pagkatapos ay ang pananampalataya sa mga relihiyosong dogma ay nanginig. Eksakto saNoong panahong iyon, lumitaw ang gayong pilosopikal na doktrina bilang humanismo. Tinutukoy nito ang isang tao bilang pinakamataas na halaga, at isinasaalang-alang ang kanyang karapatan sa kalayaan sa pagsasalita, pagkilos, pagkamalikhain, pagsasakatuparan sa sarili na hindi maikakaila. Ang humanismo sa anumang paraan ay hindi naglalagay ng tao sa sentro ng sansinukob o sa itaas ng kalikasan. Sa kabaligtaran, hinihikayat niya ang mga tao na mamuhay nang naaayon dito. Ang personalidad, itinuturo ng mga humanista, ay may malaking potensyal, at sa anumang kaso ay hindi ito dapat labagin.
Ang pilosopiya ng humanismo ay umaakit sa marami at may kaugnayan pa rin hanggang ngayon. Itinatampok sa
sa Kanlurang mundo, ang direksyon ng kalakaran na ito ay tinatawag na sekular (sekular) na humanismo. Itinataguyod nito ang unibersal na pagkakapantay-pantay, pagkakawanggawa, kalayaan sa lahat ng larangan ng pampublikong buhay, mataas na mga prinsipyo sa moral. Ang kalayaan ay dapat na maunawaan hindi bilang pagpapahintulot, ngunit bilang kalayaan ng pagkilos sa loob ng makatwirang mga limitasyon. Hindi nito nilalabag ang kalayaan ng ibang miyembro ng lipunan.
Itinatanggi ng sekular na humanismo ang pagkakaroon ng Diyos o anumang iba pang mas matataas na kapangyarihan. Ang isang tao ay dapat humantong sa isang tamang paraan ng pamumuhay hindi sa ilalim ng takot sa parusa sa hinaharap na buhay, ngunit dahil ito ang tanging tunay na landas na humahantong sa kaligayahan. Gayunpaman, sa kabila nito, ang mga humanista ay hindi talaga nagpaparaya sa mga taong may ibang pananaw sa mundo o relihiyon, dahil ang isa sa mga pangunahing prinsipyo ng kilusang ito ay ang kalayaan sa pagpili.
Maraming mga sumusunod sa mga ideya ng sekular na humanismo sa mundo. Gayunpaman, ang pagpuna sa pilosopiyang ito ay higit na naririnig, pangunahin mula sa mga relihiyosong pigura. Ang kanilang pangunahing argumento ay ang sekular na humanismo, sa kabilasa mataas na propaganda
Ang mga mithiin at isang apela sa pinakamahusay na damdamin ng tao, ang nagtatakda ng hukom ng budhi ng tao, hindi ng banal na batas. "Siyempre," sabi ng mga kritiko, "nagagawa ng ilan na mamuhay ng etikal na buhay nang hindi lumalabag sa mga tuntuning moral, ngunit iilan lamang ito. Para sa marami, ang sekular na humanismo ay isang dahilan para sa kanilang pagkamakasarili, kasakiman at walang kabuluhan."
Isa pang direksyon ng "pilosopiya ng sangkatauhan" - Christian humanism - ay sumusunod sa parehong mga prinsipyo gaya ng sekular, ngunit may pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng mga ito. Ang ateismo ng sekular na humanismo ay kaibahan dito sa pananampalataya sa Diyos, ang pagsunod sa mga utos na iniwan sa atin ng mga apostol ni Kristo. Naniniwala ang mga kinatawan ng kalakaran na ito na walang pananampalataya sa puso ang isang tao, na parang nasa kadiliman, walang layunin sa buhay, at tanging ang Diyos lamang ang nagbibigay sa atin ng pagkakataong ipanganak na muli sa espirituwal at makamit ang kaligayahan.
