Ang Khrushchev's Thaw ay pangunahing nauugnay sa XX Congress ng Central Committee ng CPSU, na minarkahan ang simula ng isang bagong yugto sa buhay ng estado ng Sobyet. Sa kongresong ito noong Pebrero 1954 binasa ang ulat ng bagong pinuno ng estado, na ang pangunahing mga tesis ay ang pagpapawalang-bisa sa kulto ng personalidad ni Stalin, gayundin ang iba't ibang paraan upang makamit ang sosyalismo.
Khrushchev's thaw: saglit
Mga mahihirap na hakbang mula sa panahon ng digmaang komunismo, kalaunan ay kolektibisasyon,
industriyalisasyon, malawakang panunupil, palabas na mga pagsubok (tulad ng pag-uusig sa mga doktor) ay kinondena. Bilang kahalili, iminungkahi ang mapayapang pakikipamuhay ng mga bansang may iba't ibang sistemang panlipunan at ang pagtanggi sa mga mapanupil na hakbang sa pagbuo ng sosyalismo. Bilang karagdagan, isang kurso ang kinuha upang pahinain ang kontrol ng estado sa ideolohikal na buhay ng lipunan. Ang isa sa mga pangunahing katangian ng isang totalitarian na estado ay tiyak ang mahigpit at malawakang pakikilahok sa lahat ng larangan ng pampublikong buhay - kultura, panlipunan, pampulitika at pang-ekonomiya. Ang ganitong sistema sa una ay nagdadala sa sarili nitong mga mamamayan ng mga halaga at pananaw sa mundo na kailangan nito. Sa pagsasaalang-alang na ito, ayon sa isang bilang ng mga mananaliksik, ang Khrushchev thaw ay nagtapos sa totalitarianism sa Unyong Sobyet, na nagbabago sa sistema ng mga relasyon sa pagitan ng kapangyarihan atlipunan sa isang awtoritaryan. Mula noong kalagitnaan ng 1950s, nagsimula ang malawakang rehabilitasyon ng mga nahatulan sa mga paglilitis sa panahon ni Stalin, maraming bilanggong pulitikal na nakaligtas hanggang sa panahong iyon ang pinakawalan. Ang mga espesyal na komisyon ay ginawa para sa
pagsasaalang-alang sa mga kaso ng inosenteng hinatulan. Bukod dito, ang buong mga bansa ay na-rehabilitate. Kaya't ang pagtunaw ni Khrushchev ay pinahintulutan ang mga Crimean Tatars at Caucasian na mga etnikong grupo, na ipinatapon noong Ikalawang Digmaang Pandaigdig sa pamamagitan ng malakas na desisyon ni Stalin, na bumalik sa kanilang sariling bayan. Maraming mga bilanggo ng digmaang Hapones at Aleman, na nang maglaon ay natagpuan ang kanilang mga sarili sa pagkabihag ng Sobyet, ay pinalaya sa kanilang sariling bayan. Ang kanilang bilang ay umaabot sa sampu-sampung libo. Ang Khrushchev thaw ay nagbunsod ng malakihang mga prosesong panlipunan. Ang isang direktang bunga ng pagpapahina ng censorship ay ang pagpapalaya ng kultural na globo mula sa mga tanikala at ang pangangailangang umawit ng mga papuri ng kasalukuyang rehimen. Ang pagtaas ng panitikan at sinehan ng Sobyet ay naganap noong 1950s at 1960s. Kasabay nito, ang mga prosesong ito ay nag-udyok sa unang kapansin-pansing pagsalungat sa pamahalaang Sobyet. Ang kritisismo, na nagsimula sa banayad na anyo sa akdang pampanitikan ng mga manunulat at makata, ay naging paksa ng pampublikong talakayan noong dekada 60, na nagbunga ng isang buong layer ng "sixties" na may pag-iisip ng oposisyon.
International detente
Sa panahong ito, mayroon ding paglambot sa patakarang panlabas ng USSR, na isa sa mga pangunahing nagpasimuno nito ay si N. S. Khrushchev. Nakipagkasundo ang pamumuno ng Sobyet sa Yugoslavia ni Tito. Ang huli ay ipinakita sa loob ng mahabang panahon sa Union of the times of Stalin, bilang isang apostata, halospasistang alipores lamang dahil siya ay nakapag-iisa, nang walang mga tagubilin mula sa Moscow, pinamunuan ang kanyang estado at lumakad
sariling paraan sa sosyalismo. Sa parehong panahon, nakipagpulong si Khrushchev sa ilang pinunong Kanluranin.
The Dark Side of the Thaw
Ngunit ang relasyon sa China ay nagsisimula nang lumala. Hindi tinanggap ng lokal na pamahalaan ni Mao Zedong ang kritisismo ng rehimeng Stalinista at itinuring ang paglambot ni Khrushchev bilang apostasya at kahinaan sa harap ng Kanluran. At ang pag-init ng patakarang panlabas ng Sobyet sa direksyong kanluran ay hindi nagtagal. Noong 1956, sa panahon ng "Hungarian spring", ipinakita ng Komite Sentral ng CPSU na hindi nito intensyon na palabasin ang Silangang Europa sa orbit ng impluwensya nito, na nilulunod ang lokal na pag-aalsa sa dugo. Ang mga katulad na demonstrasyon ay pinigilan sa Poland at GDR. Noong unang bahagi ng 60s, ang paglala ng relasyon sa Estados Unidos ay literal na naglagay sa mundo sa bingit ng ikatlong digmaang pandaigdig. At sa domestic na pulitika, ang mga hangganan ng pagtunaw ay mabilis na binalangkas. Ang kalupitan ng panahon ng Stalinist ay hindi na babalik, ngunit ang mga pag-aresto dahil sa pagpuna sa rehimen, pagpapatalsik, pagbabawas ng tungkulin, at iba pang katulad na mga hakbang ay karaniwan.
