Natatangi ang mga pangalan ng Indian sa kanilang uri dahil wala silang verbatim na katapat sa anumang ibang wika.
Ito ay nagbibigay-daan sa kanila na mapanatili ang kanilang pagka-orihinal at pagiging natatangi, na, siyempre, nakakaakit sa mga taong-bayan. Ang bawat isa sa mga pangalan ay puno ng malalim na kahulugan at nakakabighani sa kakaibang kagandahan nito.
Gayunpaman, ang lahat ng alam natin tungkol sa mga pangalan ng Indian ay nananatiling dulo lamang ng iceberg. Subukan nating ayusin nang kaunti.
Halimbawa, ilang tao ang nakakaalam na ang mga pangalan na ginagamit ng isang tribo ay maaaring hindi gamitin ng iba? O ang katotohanan na ang mga pangalan ng Indian (lalaki at babae) ay pareho para sa ilang tribo?
Sa karagdagan, ang bawat Indian ng tribo ay maaaring magkaroon ng ilang pangalan. Ang isa sa kanila ay madalas na gagamitin sa pang-araw-araw na buhay, habang ang pangalawa ay malalaman lamang ng mga kamag-anak at malapit na tao. Ito ang tinatawag na espirituwal o totoong pangalan, na tinutukoy ng shaman.
Ang mga tunay na pangalang Indian ay hindi kailanman ibinibigay sa mga estranghero, dahil may mga paniniwala na ang gayong mga aksyon ay magdadala ng malas at kasawian hindi lamang sa isang partikular na tao,kundi para din sa kanyang buong pamilya.
Halimbawa, isaalang-alang ang mga pangalan ng tribo ng Ojibway. Ang mga kumplikadong pangalan ng Indian (babae) ay binubuo ng ilan: ang una ay ibinigay ng mga magulang sa kapanganakan, ang pangalawa ay itinalaga sa seremonya ng Mide (isang uri ng pagbibinyag), at ang pangatlo ay ibinigay ng mga kapwa tribo at ginamit bilang isang palayaw. Ang resulta ng gayong mga tradisyon ay ang madalas na pag-uulit ng mga pangalan. Kadalasan, naglalaman ang mga ito ng mga salitang "langit", "lupa", "ibon", "bato".
Ang mga sumusunod ay ang pinakakaraniwang pangalan ng Indian:
1. Binuo mula sa salitang "cloud":
Binesiwanakwad - Cloud Bird
- Gichi-anaquad - Great Cloud;
- Makadevaquad - Madilim na Ulap;
- Abitawanaquad - Bahagi ng Ulap;
- Vandanakwad - Sailing Cloud;
- Gagige-anaquad - Eternal Cloud;
- Wabanaquad - Maaliwalas na Ulap;
- Mizhakvad - Eternal Cloud.
2. Mga pangalan na nagmula sa "langit":
- Bezhigizhig - Isang araw;
- Bidvevegizhig - Tunog na Langit;
- Gagegizhig - Eternal Sky;
- Zhavanigijig - Langit ng Timog;
- Ginivegizhig - Eagle Sky;
- Wenjigijig - The Other Side of the Sky;
- Niganigijig - Langit sa unahan;
- Vabigijig - Banayad na Langit;
- Ozhavashkogizhig - Madilim na Langit;
- Avanigijig - Misty Sky;
- Mozhagijig - Permanenteng Araw.
3. Mga pangalan na may mga salita sa ugat"lupa", "bato":
- Waviekamig - Round Earth;
- Asinivakamig - Lupain ng mga Bato;
- Nawajibig - Gitnang Bato/Bato.
4. Mga pangalan na hango sa mga salitang "nakaupo" at "nakatayo":
- Gabegabo - Standing Forever;
- Naganigabo - Nakatayo sa Harap;
- Makwagabo - Standing Like a Bear;
- Mamashkavigabo - Malakas na Nakatayo;
- Manidogabo - Standing Spirit;
- Bigigabo - Nakatayo Dito;
- Gwekigabo - Lumingon At Nakatayo;
- Akabidab - Permanenteng Nakaupo;
- Gagekamigab - Nakaupo sa Lupa;
- Nazhikewadab - Nakaupo.
5. Mga pangalan na nagmula sa salitang "ibon":
- Wabishkobineshi - Purong Ibon;
- Ozhavashkobinesis - Blue Bird;
- Makadebineshi - Dark Bird;
- Gavitabinashi - Near Bird;
- Nizhikebineshi - Lonely bird;
- Gichibineshi - Big Bird;
- Dibishkobineshi - Parang Ibon;
- Gagigebineshi - Eternal Bird.
6. Mga pangalan na kasama ang pangalan ng hayop:
- Makva - Bear;
- Migizi - Eagle;
- Bizhiki - Bison;
- Vaghosh - Fox;
- Gekek - Hawk;
- Nigig - Otter;
- Bine - Grouse;
- Adicons - Little Caribou;
- Maingans - Little Wolf;
- Gagons - Little Porcupine;
- Vagoshans - Little Fox.
