Lake Athabasca ay matatagpuan sa teritoryo ng dalawang lalawigan ng Canada: hilagang-silangan ng Alberta at hilagang-kanlurang Saskatchewan, sa gilid ng kalasag ng Precambrian. May kahanga-hangang lugar na 7,935 sq km at 2,140 km ng baybayin, ito ang ikawalong pinakamalaking sa Canada.
Pangkalahatang impormasyon tungkol sa lawa
Ang lawa ay nabibilang sa dalawang probinsya nang sabay-sabay at ito ang pinakamalaki sa Alberta at Saskatchewan (Canada), na nagmamay-ari ng humigit-kumulang 70% ng ibabaw ng tubig. Ito ay matatagpuan sa isang altitude ng 213 m sa itaas ng antas ng dagat, ang average na lalim ay 20 m, ang maximum ay 124 m. Ang reservoir ay nakaunat para sa 283 km ang haba, ang maximum na lapad ay 50 km. Ang lawa ay pinapakain ng mga ilog ng Athabasca at Mira. Ang tubig ay dumadaloy sa Slave River at Mackenzie patungo sa Arctic Ocean.
Ang pinagmulan ng Athabasca basin ay tinukoy bilang glacial-tectonic. Ito ay lumitaw bilang isang resulta ng pagproseso ng mga tectonic depression sa crust ng lupa sa pamamagitan ng isang glacier. Kasama ng iba pang pinakamalaking lawa sa Canada (Great Slave and Bear), ang Athabasca ay ang labi ng isang malawak na glacial. McConnell Reservoir.
Kasaysayan ng lawa
Ang pangalan ng Lake Athabasca ay nagmula sa salitang athapiscow mula sa wikang Cree (isang etnikong komunidad ng North America). Sa pamamagitan ng terminong ito, tinukoy nila ang isang bukas na lugar ng tubig (mga latian, lawa, atbp.), kasama ang mga pampang kung saan tumubo ang mga wilow, damo at tambo. Kasama ng iba pang mga etnikong grupo gaya ng Beaver at Chipeyan, ang mga taga-Cree ang unang naninirahan sa mga lupaing ito mahigit 2,000 taon na ang nakalipas.
Sa una, ang pangalan ay inilapat lamang sa Athabasca Delta sa timog-kanlurang sulok ng lawa. Noong 1791, isinulat ni Philip Ternor, isang cartographer para sa Hudson's Bay Company, ang pangalang "Atapison" sa isa sa kanyang mga journal. Bago siya, itinalaga ito ni Peter Fiedler noong 1790 bilang "Great Arabuska". Sa pamamagitan ng 1801, isang higit pa o hindi gaanong pinag-isang pagbaybay ay nabuo, na mas malapit hangga't maaari sa modernong isa - Lake Atapaskov. Noong 1820 lang pinangalanan ni George Simpson ang ilog at lawa na Athabasca.
Ang reservoir para sa kanila ay isang mahalagang punto para sa kalakalan ng balahibo. Ang isa sa mga pinakalumang pamayanan sa Europa sa baybayin (sa Alberta) ay ang Fort Chipewyan, na itinatag noong 1788 ni Peter Pond bilang bahagi ng Northwest Company. Ang pamayanan ay ipinangalan sa mga lokal na taga-Chipeyan na nakatira sa lugar.
Flora at fauna ng lawa
Ang lawa ay bahagi ng Peace-Athabasca Delta, isang biodiverse wetland na matatagpuan sa kanluran nito. Ang delta ay isang mahalagang migration point at nesting area para sa mga species na ito.mga ibon tulad ng American swan, sandhill crane, at maraming gansa at pato. Bilang karagdagan, humigit-kumulang 80% ng lugar ay kabilang sa Wood Buffalo National Park (UNESCO World Heritage Site), na tahanan ng pinakamalaking kawan ng ligaw na bison.
Simula noong 1926, ang pangingisda ay inorganisa sa Lake Athabasca. Ang catch ay pangunahing binubuo ng lake trout, walleye at northern pike. Bilang karagdagan sa kanila, mayroong mga species tulad ng grayling, perch, burbot, arctic char. Noong 1961, sa tulong ng isang malaking gill net, ang mga mangingisda ay nakahuli ng isang trout na may record na timbang na 46.3 kg.
Mga Isyu sa Kapaligiran
Lake Athabasca ay mayaman sa mga deposito ng mineral. Hindi ito nawala sa paningin ng mga tao. Bilang resulta, kasing aga ng siglo bago ang huling, nagsimula ang aktibong pagmimina ng uranium at ginto sa mga lugar na ito. Maraming manggagawa kasama ang kanilang mga pamilya na dumating sa lawa ang nagtatag ng nayon ng Uranium City sa baybayin nito. Ang huling minahan ay isinara noong 1980s, ang mga kahihinatnan ng pagmimina ay labis na nagpaparumi sa hilagang baybayin ng reservoir. Ang sitwasyon ay pinalala ng ilang malalaking oil field na matatagpuan sa malapit. Gumagana pa rin ang mga minahan ng ginto sa lawa.
Noong Oktubre 2013, bumagsak ang isa sa mga minahan ng karbon at mahigit 600 bilyong litro ng putik ang nahulog sa Plant at Aletovun Creek. Ang balahibo ng polusyon ay dumaloy din sa Athabasca River, patungo sa ibaba ng agos. Sa loob ng isang buwan, narating nito ang lawa at tumapon ng mahigit 500 km.
Ang lugar kung saan matatagpuan ang Lake Athabasca ay napakalapit sa mga oil sands. Ang katotohanang ito sa kasalukuyan ay higit na ikinababahala ng mga environmentalist. Hanggang 1997ang epekto ng pagmimina sa aquatic ecosystem ay hindi sinusubaybayan, at ang pagiging epektibo ng pagsubaybay ay kasalukuyang kinukuwestiyon, dahil ito ay pinondohan ng mga kumpanya ng langis.
Sa kabila ng ilang problema sa pangongolekta ng data, ang mga kamakailang pag-aaral sa kapaligiran ay nagpakita ng direktang ugnayan sa pagitan ng tumaas na polusyon sa lawa at oil sands. Ang isang pagtaas sa dami ng polycyclic aromatic hydrocarbons sa mga ecosystem ng lawa na malapit sa mga deposito ay ipinakita. Ito ay isang alalahanin dahil ang mga sangkap ay nananatili sa kapaligiran sa loob ng mahabang panahon at hindi nabubulok.
Sand Dunes
Ang isa pang kakaibang katangian ng lawa ay ang gumagalaw na mga buhangin na matatagpuan malapit sa timog na baybayin. Noong 1992, ang kamangha-manghang natural na ecosystem na ito ay kinuha sa ilalim ng proteksyon ng estado. Inayos ang Athabasca Sand Dunes Park. Ito ay matatagpuan sa lalawigan ng Saskatchewan (Canada). Ang parke ay umaabot ng higit sa 100 km sa kahabaan ng timog na gilid ng lawa. Ang mga buhangin na buhangin ay 400 hanggang 1500 m ang haba at humigit-kumulang 30 m ang taas. Ang mga lugar na ito ay mararating lamang sa ibabaw ng tubig ng lawa.
