Ano ang masa ng hangin? Hindi alam ng mga sinaunang siyentipiko ang sagot sa tanong na ito. Sa panahon ng pagkabata ng agham, marami ang naniniwala na ang hangin ay walang masa. Sa sinaunang mundo at maging sa unang bahagi ng Middle Ages, maraming maling kuru-kuro ang laganap na may kaugnayan sa kakulangan ng kaalaman at kakulangan ng tumpak na mga instrumento. Hindi lang ganoong pisikal na dami gaya ng masa ng hangin ang nakapasok sa listahan ng mga nakakatawang maling akala.
Medieval scientists (mas tama kung tawagin silang mga matanong monghe), dahil hindi nila kayang sukatin ang mga di-halatang dami, lubos na naniniwala na ang liwanag ay dumarami sa kalawakan nang walang katapusang mabilis. Gayunpaman, hindi ito nakakagulat. Ang agham noon ay interesado nang napakakaunti. Mas maraming tao sa oras na iyon ang nagtipon ng mga teolohikong talakayan sa paksang "kung gaano karaming mga anghel ang magkakasya sa punto ng isang karayom."
Ngunit sa paglipas ng panahon, ang kaalaman tungkol sa daigdig ay lalong lumalakas. Alam na ng mga siyentipiko na ang lahat ng bagay sa mundo ay may timbang, ngunit hindi pa nila makalkula kung ano ang masa ng hangin. At sa wakas, sa ikalabing walong siglonagawang kalkulahin ang density ng hangin, at kasama nito ang masa ng buong atmospera ng mundo. Ang kabuuang masa ng hangin ng ating planeta ay naging katumbas ng isang numero na may labimpitong zero - 53x1017 kilo. Totoo, kasama rin sa figure na ito ang mass ng water vapor, na bahagi rin ng atmosphere.
Ngayon ay karaniwang tinatanggap na ang kapal ng atmospera ng Earth ay humigit-kumulang isang daan at dalawampung kilometro, at ang hangin ay hindi pantay na namamahagi dito. Ang mas mababang mga layer ay mas siksik, ngunit unti-unting bumababa at nawawala ang bilang ng mga molekula ng gas na bumubuo sa atmospera bawat volume ng yunit.
Ang tiyak na gravity ng hangin (density) sa ibabaw ng Earth sa ilalim ng normal na mga kondisyon ay humigit-kumulang isang libo tatlong daang gramo bawat metro kubiko. Sa taas na labindalawang kilometro, bumababa ang density ng hangin ng higit sa apat na beses at mayroon nang halaga na tatlong daan at labing siyam na gramo bawat metro kubiko.
Ang kapaligiran ay binubuo ng ilang mga gas. Siyamnapu't walo hanggang siyamnapu't siyam na porsyento ay nitrogen at oxygen. Sa maliit na dami mayroong iba pa - carbon dioxide, argon, neon, helium, methane, carbon. Ang unang natukoy na ang hangin ay hindi isang gas, ngunit isang halo, ay ang Scottish scientist na si Joseph Black noong kalagitnaan ng ikalabing walong siglo.
Sa mga altitude na higit sa dalawang libong metro, parehong bumababa ang presyon ng atmospera at ang porsyento ng oxygen sa loob nito. Ang pangyayaring ito ang naging sanhi ng tinatawag na " altitude sickness". Tinutukoy ng mga doktor ang ilang mga yugto ng sakit na ito. Sa pinakamasamang kaso, ito ay hemoptysis, pulmonary edema at kamatayan.
Ang panloob na presyon ng katawan ng tao sa mataas na altitude ay nagiging mas malaki kaysa sa atmospheric pressure, at ang sistema ng sirkulasyon ay nagsisimulang mabigo. Unang nasira ang mga capillary.
Natukoy na ang limitasyon sa taas na kayang tiisin ng mga tao nang walang oxygen device ay walong libong metro. Oo, at isang bihasa lamang na tao ang maaaring umabot sa walong libo. Ang pangmatagalang pamumuhay sa kabundukan ay nakaaapekto sa kalusugan. Naobserbahan ng mga doktor ang isang grupo ng mga Peruvian na naninirahan sa mga henerasyon sa taas na 3500-4000 metro sa ibabaw ng dagat. Napansin nila ang pagbaba sa mental at pisikal na pagganap, may mga pagbabago sa central nervous system. Ibig sabihin, hindi angkop sa buhay ng tao ang kabundukan. At ang isang tao ay hindi maaaring umangkop sa buhay doon. At kailangan ba?
