Sa buong kasaysayan ng pag-unlad ng tao, ang tanong kung anong anyo ng pamahalaan ang pinakamabisa ay nanatiling may kaugnayan. Ang mga talakayan sa paksang ito ay ginanap dalawang libong taon na ang nakalilipas sa sinaunang Roma. Nagpapatuloy sila sa modernong Tsina at - lalo na nang husto - sa Russian Federation. Minsang sinabi ng kilalang namumukod-tanging politiko at estadista na si Winston Churchill na ang demokrasya ay itinuturing na pinakakatanggap-tanggap na anyo ng pamahalaan. Gayunpaman, idiniin niya na mayroon itong ilang mga pagkukulang. Walang alinlangan, ang mga demokratikong mekanismo sa sistema ng estado ay may mahalagang papel.

Kung aasa ka sa depinisyon na ibinigay sa mga diksyunaryo at encyclopedia, ang anyo ng pamahalaan ang magpapasiya kung sino ang nagmamay-ari ng kapangyarihan, gayundin ang mga paraan kung paano ginagamit ang kapangyarihang ito. Ang una at pinaka sinaunang anyo ay ang monarkiya, o ang kapangyarihan ng isang tao, na minana. Ang buong buhay ng populasyon sa naturang estado ay kinokontrol ng kalooban ng monarko. Susiang mga sandali sa pang-araw-araw na buhay ng kanyang mga nasasakupan ay ipinaliwanag at pinatitibay ng kanyang mga hatol. Siya ay nag-iisa na nagtatatag ng mga alituntunin ng pag-uugali para sa kanyang mga nasasakupan sa parehong regular at magkasalungat na sitwasyon.

Ang anyo ng pamahalaan ay maaaring unitary, federal at confederal. Ang Kaharian ng Sweden ay itinuturing na isang unitary state. Ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng mga naturang bansa ay nahahati sila sa pantay na mga lugar, o mga lalawigan (canton). Ang pederal na anyo ng pamahalaan ay umiral sa Imperyo ng Russia hanggang 1917. Sa loob ng mga hangganan nito, ang mga taong naninirahan sa teritoryo ng Poland ay may parehong Russian at Polish na pagkamamamayan. Isang katulad na sitwasyon ang nabuo sa pangangasiwa ng teritoryo kung saan matatagpuan ang Finland.

Confederate arrangement ay bihira. Bilang halimbawa, maaari nating banggitin ang kilalang estado ng Switzerland sa yugto ng pag-unlad nito noong ika-19 na siglo. Sa paligid ng parehong panahon, nagkaroon ng isang pinagsamang unyon ng mga estado sa Timog sa ngayon ay ang Estados Unidos ng Amerika. Ang kasalukuyang anyo ng pamahalaan sa Estados Unidos ay pederal. Mas gusto ng ilang eksperto at analyst na tawagin ang bansang ito bilang "Estados Unidos ng Amerika". At ang kahulugang ito ay hindi sumasalungat sa aktwal na kalagayan. Ang bawat estado, o estado kung gusto mo, ay may sariling konstitusyon, legislative at executive na istruktura.
Kaugnay nito, dapat tandaan na ang Estados Unidos -napaka-kawili-wiling edukasyon sa mga tuntunin ng pamahalaan. Bagaman, halimbawa, ang anyo ng pamahalaan sa Great Britain ay mayroon ding sariling mga katangian, ganoon din ang masasabi tungkol sa Russia. Maraming mga lokal na pampubliko at pampulitika na numero ang interesado sa tanong kung ano ang tungkulin ng Federation Council ng State Assembly ng Russian Federation sa gobyerno. Ang mga talakayan sa paksang ito ay nagpapatunay sa katotohanan na ang istruktura ng anumang estado ay may posibilidad na magbago at magbago. Sa kabaligtaran, ang isang estado tulad ng Unyong Sobyet ay hindi nagpahiram ng sarili sa pag-renew, at nawasak lamang.