Ang mga bulkan ay mga pagkakamali sa ibabaw ng crust ng lupa, kung saan ang magma ay kasunod na lumabas, na nagiging lava at sinasabayan ng mga bomba ng bulkan. Ang mga ito ay matatagpuan sa ganap na lahat ng mga kontinente, ngunit sa Earth mayroong mga lugar ng kanilang espesyal na akumulasyon. Ang huli ay dahil sa iba't ibang geologically active na proseso. Ang lahat ng bulkan, depende sa kanilang lokasyon at aktibidad, ay nahahati sa ilang pangunahing kategorya: terrestrial, subglacial at underwater, extinct, dormant at active.
Ang agham na nag-aaral sa kanila ay tinatawag na volcanology. Isa itong opisyal na disiplina na kinikilala sa buong mundo.
Ang mga pagsabog ng bulkan ay kadalasang nangyayari nang may tiyak na regularidad. Kasabay nito, ang isang malaking halaga ng mga gas ng bulkan at abo ay inilabas sa kapaligiran. Ilang daang taon na ang nakalilipas, naniniwala ang mga tao na ang mga prosesong ito ay sanhi ng poot ng mga diyos. Sa kasalukuyan, alam ng sangkatauhan na ang pagsabog ay natural, at ang mga sanhi ng pagsabog ng bulkan ay nasa malalim na mga layer.lupa kung saan naipon ang likidong mainit na magma. Sa ilang mga lugar, unti-unting nagsisimula itong tumaas kasama ang mga lagusan ng mga bulkan hanggang sa ibabaw. Ang ordinaryong magma ay medyo madaling pumasa sa iba't ibang mga singaw ng gas, at samakatuwid ang lava ay lumalabas na medyo mahinahon. Parang bumubuhos ang lahat.
Acidic magma, na mas siksik sa istraktura, ay nagpapanatili ng gas vapor nang mas matagal, na nagreresulta sa mataas na presyon at pagsabog ng bulkan sa anyo ng isang big bang. Ang phenomenon na ito ay maaari ding ma-trigger ng paggalaw ng mga tectonic plate at lindol.
Ang pagsabog ng mga terrestrial na bulkan ay nagdudulot ng pagbuo ng mga nakamamatay na pyroclastic flow, na nag-iiba sa kanilang kapangyarihan. Ang mga ito ay gawa sa mainit na gas at abo at mabilis na bumababa sa mga dalisdis. Bilang karagdagan, ang mga nakakalason na sangkap ay inilabas sa kapaligiran at ang mainit na lava ay dumadaloy sa ibabaw. Ang mga kahihinatnan ng pagsabog ng bulkan sa ilalim ng dagat ay direktang nauugnay sa pagbuo ng mga nakamamatay na alon at tsunami. Ang mga fault na nauugnay sa subglacial, bilang resulta ng kanilang malaking pagsabog, depende sa isang partikular na geological at heograpikal na lokasyon, ay maaaring humantong sa pagbuo ng mga landslide, malalakas na mudflow at ang pagbagsak ng mga glacier mismo. Ang mga pagsabog ng bulkan ay kadalasang nauugnay sa pagkawala ng takip ng lupa, polusyon sa hangin, polusyon ng mga reservoir, lawa, ilog, at samakatuwid ay inuming tubig.
Nakatayopansinin ang mga pagkabigo sa pagpapatakbo ng iba't ibang mga imprastraktura, pagkasira ng mga gusali ng tirahan at mga silid na hindi tirahan, gutom at pagkalat ng iba't ibang uri ng impeksyon.
Ang mga epekto ng malalakas na pagsabog ng bulkan ay may direktang epekto sa pagbabago ng klima at maaaring mag-trigger ng pagsisimula ng tinatawag na volcanic winter. Ang abo at mga gas na nabuo sa panahon ng pagsabog ay aabot sa atmospheric layer at, tulad ng isang belo, ay ganap na tatakpan ang Earth. Ang mga sinag ng araw ay titigil sa pagtagos, at ang sulfuric acid ay mahuhulog sa ibabaw sa anyo ng pag-ulan. Ang epekto na magreresulta mula sa mga naturang proseso ay magiging katulad ng mga kahihinatnan ng isang nukleyar na taglamig. Ang ganitong uri ng pagsabog ay medyo bihira, at ngayon ay ginagawa ng mga siyentipiko ang lahat ng posible upang mabawasan ang posibilidad ng kanilang paglitaw.
