Sa loob ng maraming siglo, ang bawat stratum ng lipunan ay nagtataguyod ng mga sarili nitong interes sa pulitika, at sa bandang huli, ang mga taong iyon na kayang umangkop sa ilang mga kundisyon hanggang sa pinakamataas na lawak ay naging sa "pamamahala" ng pamahalaan. Malaki ang naging papel ng mga liberal sa buhay pampulitika ng bansa. Sino sila? Una sa lahat, ito ang mga taong masigasig na tagasuporta ng mga reporma, na laging naninindigan para sa pagpapalawak ng mga karapatang pantao at kalayaan.
Ang mga hindi pa nakakarinig kung sino ang mga liberal ay magiging interesadong malaman na sila ay unang napag-usapan sa Europa noong simula ng ika-17 at ika-18 na siglo. Noon ay ipinanganak ang isang sosyo-politikal na kalakaran, na tinatawag na "liberalismo". Kasunod nito, nabago ito sa isang makapangyarihang ideolohiya. Ang pangunahing halaga para sa mga liberal ay ang hindi masusugatan ng mga kalayaang pang-ekonomiya, pampulitika at sibil.
Ang salitang "liberalismo" ay pumasok sa wikang Ruso sa pagtatapos ng ika-18 siglo. Isinalin ito bilang "freethinking". Sa panahong ito, lumitaw ang mga unang liberal na Ruso.
Sa English, ang pagsasalin ng salitang ito ay orihinal na may negatibopangkulay - "connivance", "harmful indulgence", ngunit kalaunan ay nawala ito.
At gayon pa man, sino ang mga liberal, at anong mga pampulitikang pananaw ang kanilang sinunod? Gaya ng nabigyang-diin, ang mga karapatang pantao at kalayaan ang pinakamataas na halaga para sa kanila. Bilang karagdagan, itinaguyod nila ang pribadong pag-aari habang nagpo-promote ng libreng negosyo.
Ang pampublikong kilusang pampulitika sa itaas ay nabuo bilang isang paraan ng proteksyon mula sa paniniil at kalupitan sa bahagi ng mga kinatawan ng Simbahang Katoliko at ng totalitarianismo ng mga monarka. Sino ang mga liberal? Ito ang mga tumatanggi sa pinagbabatayan na mga prinsipyo ng ilang mga teorya ng estado, lalo na ang katotohanan na ang mga monarka at mga hari ay "pinahiran ng Diyos" na mga hari. Kinukuwestiyon din nila na ang relihiyon ang tunay na katotohanan.
Yaong mga walang ideya kung sino ang mga liberal, magiging kawili-wiling malaman na itinataguyod ng mga taong ito ang prinsipyo ng pagkakapantay-pantay ng lahat ng mamamayan sa harap ng batas. Sila ay kumbinsido na ang mga opisyal ng gobyerno ay dapat na regular na mag-ulat sa mga tao sa mga gawaing ginawa.
Kasabay nito, ang mga kinatawan ng liberalismo ay nakatitiyak na hindi dapat paghihigpitan ng mga opisyal ang mga karapatang pantao at kalayaan.
Ang mga British liberal ay may sariling pananaw sa bagay na ito. Ang kanilang ideologo na si Jeremiah Bentham ay nagtalo na ang mga karapatang pantao at kalayaan ay walang iba kundi ang sagisag ng kasamaan. Kasabay nito, sumunod siya sa mga prinsipyong iyon na hindi nagpapahintulot sa isapinigilan ng isang tao ang kalooban ng iba.
Ang apihin ang mga indibidwal ay isang tunay na krimen. Huwag mong gawin ito at malaki ang pakinabang mo sa lipunan,” pagbibigay-diin ni Bentham.
Dapat tandaan na ang liberalismo sa modernong anyo nito ay masigasig din na nagtatanggol sa mga ideya ng pluralismo at pagsunod sa mga prinsipyo ng demokrasya sa pamamahala ng lipunan. Kasabay nito, dapat na mahigpit na sundin ang mga karapatan at kalayaan ng mga minorya at ilang bahagi ng populasyon. Kasabay nito, naniniwala ang mga liberal na dapat bigyang-pansin ng estado ngayon ang mga isyung panlipunan.
