Mars, ang pang-apat na planeta na pinakamalayo sa Araw, ay matagal nang pinagtutuunan ng pansin ng agham ng mundo. Ang planetang ito ay halos kapareho sa Earth na may isang maliit ngunit nakamamatay na pagbubukod - ang kapaligiran ng Mars ay hindi hihigit sa isang porsyento ng dami ng atmospera ng mundo. Ang sobre ng gas ng anumang planeta ay ang pagtukoy na kadahilanan na humuhubog sa hitsura at kondisyon nito sa ibabaw. Ito ay kilala na ang lahat ng mga solidong mundo ng solar system ay nabuo sa ilalim ng humigit-kumulang sa parehong mga kondisyon sa layo na 240 milyong kilometro mula sa Araw. Kung ang mga kondisyon para sa pagbuo ng Earth at Mars ay halos pareho, kung gayon bakit iba na ang mga planetang ito ngayon?
Ito ay halos kasing laki - Ang Mars, na nabuo mula sa parehong materyal tulad ng Earth, ay dating may likido at mainit na metal na core, tulad ng ating planeta. Patunay - maraming mga patay na bulkan sa ibabaw ng Mars. Ngunit ang "pulang planeta" ay mas maliit kaysa sa Earth. Ibig sabihin mas mabilis itong lumamig. Nang tuluyang lumamig at tumigas ang likidong core,natapos ang proseso ng convection, at kasama nito ang magnetic shield ng planeta, ang magnetosphere, ay nawala din. Bilang isang resulta, ang planeta ay nanatiling walang pagtatanggol laban sa mapanirang enerhiya ng Araw, at ang kapaligiran ng Mars ay halos natangay ng solar wind (isang higanteng stream ng radioactive ionized particle). Ang "Red Planet" ay naging isang walang buhay, mapurol na disyerto…
Ngayon ang atmospera sa Mars ay isang manipis, rarefied gaseous shell, na hindi makayanan ang pagtagos ng nakamamatay na solar radiation, na sumusunog sa ibabaw ng planeta. Ang thermal relaxation ng Mars ay ilang mga order ng magnitude na mas maliit kaysa sa Venus, halimbawa, na ang kapaligiran ay mas siksik. Ang kapaligiran ng Mars, na may masyadong mababang kapasidad ng init, ay bumubuo ng mas malinaw na pang-araw-araw na average na mga tagapagpahiwatig ng bilis ng hangin.
Ang komposisyon ng atmospera ng Mars ay nailalarawan ng napakataas na nilalaman ng carbon dioxide (95%). Ang kapaligiran ay naglalaman din ng nitrogen (mga 2.7%), argon (mga 1.6%) at isang maliit na halaga ng oxygen (hindi hihigit sa 0.13%). Ang atmospheric pressure ng Mars ay 160 beses na mas mataas kaysa sa ibabaw ng planeta. Hindi tulad ng atmospera ng Earth, ang gaseous na sobre dito ay lubos na nagbabago, dahil sa katotohanan na ang mga polar cap ng planeta, na naglalaman ng malaking halaga ng carbon dioxide, ay natutunaw at nagyeyelo sa isang taunang cycle.
Ayon sa data na natanggap mula sa Mars Express research spacecraft, ang atmosphere ng Marsnaglalaman ng ilang methane. Ang kakaiba ng gas na ito ay ang mabilis na pagkabulok nito. Nangangahulugan ito na sa isang lugar sa planeta ay dapat mayroong isang mapagkukunan ng muling pagdadagdag ng mitein. Maaari lamang mayroong dalawang pagpipilian dito - alinman sa geological na aktibidad, ang mga bakas nito ay hindi pa natutuklasan, o ang mahahalagang aktibidad ng mga microorganism, na maaaring magpabago sa ating pag-unawa sa pagkakaroon ng mga sentro ng buhay sa solar system.
Ang isang katangiang epekto ng kapaligiran ng Martian ay mga bagyo ng alikabok na maaaring tumagal nang maraming buwan. Ang siksik na kumot ng hangin na ito ng planeta ay pangunahing binubuo ng carbon dioxide na may maliit na pagsasama ng oxygen at singaw ng tubig. Ang ganitong matagal na epekto ay dahil sa napakababang gravity ng Mars, na nagbibigay-daan sa kahit na isang napakabihirang kapaligiran na mag-angat ng bilyun-bilyong toneladang alikabok mula sa ibabaw at humawak ng mahabang panahon.
