Itong hayop na ito ng pamilya ng weasel ay ibang-iba sa mga kamag-anak nito kung kaya't handa na itong kilalanin ng mga zoologist bilang isang hiwalay na detatsment. Ang river otter, na ang larawan ay napakahirap kunin dahil sa pag-iingat nito, ay nakatira sa tabi ng mga pampang ng sariwang tubig. Mas gusto niya ang mga ilog sa bundok o yaong ang mabilis na agos ay hindi nagpapahintulot sa tubig na mag-freeze sa taglamig, gayundin ang mga may mabato o maliit na bato sa ilalim. Samakatuwid, bihira itong matagpuan sa malalaking arterya ng tubig sa lambak.
Alam na mayroong isang espesyal na listahan para sa mga endangered species ng mga hayop at halaman - ang Red Book. Ang river otter, sa kasamaang-palad, ay ipinakilala din doon, at hindi dahil ito ay naging biktima ng walang kontrol na pangangaso. Ang katotohanan ay ang maliit na mandaragit na ito ay maaari lamang mabuhay sa napakalinis na tubig, at ang industriyal na boom sa Kanlurang Europa sa pagtatapos ng ika-19 na siglo ay lubhang nagdumi sa natural na kapaligiran. Ang otter ay ganap na nawala mula sa mga kalawakan ng Switzerland, Great Britain, Spain, Sweden at Netherlands (ngayon ay may mga pagtatangka na ipakilalamga hayop sa kanilang karaniwang tirahan). At sa ibang bahagi ng Old World, ang bilang ng mga hayop ay bumaba nang husto.
Ang mga subspecies ng mga nilalang na ito ay matatagpuan sa North at Latin America, sa Asia (hanggang sa Arabian Peninsula at South China) at North Africa. At, siyempre, ang river otter ay hindi nakatira sa Arctic tundra. Pagkatapos ng lahat, kahit na sa taglamig, kailangan niya ng bukas na tubig. Ang pinakamalaking sa mga species ay ang South American giant otter, na maaaring tumimbang ng hanggang 25 kg. Siyanga pala, ang mga higanteng ito, hindi tulad ng kanilang mga katapat na mas gustong mamuhay nang mag-isa, ay naninirahan sa maliliit na komunidad.
Ang river otter ay isang mahusay na manlalangoy. Ang lahat sa kanyang pangangatawan ay inangkop para sa mahabang pananatili sa ilalim ng tubig. Ang katawan ay naka-streamline, pinahaba, ang mga hulihan na binti ay mas mahaba kaysa sa harap, may mga lamad sa pagitan ng mga daliri. Ang halos hindi mahahalata na mga tainga ay nilagyan ng isang espesyal na balbula na pumipigil sa tubig mula sa pagpasok sa auditory shell. Dahil ang hayop ay walang makapal na layer ng taba (at nananatiling nababaluktot at mabilis), ang lahat ng pag-asa para sa pangangalaga ng init ay nakasalalay sa balahibo. Ito ay siksik, na may mga magaspang na buhok ng bantay at isang maselang kulot na pang-ilalim. Ngunit ang pinakamahalaga, hindi ito nabasa! Kapag gumagalaw sa tubig, ang otter ay tinutulungan ng isang patag na ulo at isang mahaba, maskuladong buntot. Ang kulay ng otter ay dark brown sa itaas, at ang kanyang tiyan ay magaan, bahagyang kulay-pilak.
Eurasian river otter ay isang maliit na mandaragit. Ang mga lalaki ay umabot sa haba ng katawan na 90 cm at bigat na 10 kg, ang mga babae ay mas maliit (55 cm at 6 kg). Ang kanilang pangunahing pagkain ay maliliit na isda, ngunit hindi nila hinahamakang mga mangangaso na ito na may mga itlog at mga sisiw ng mga ibon sa ilog, mga palaka, mga langaw ng caddis, mga bulkan sa tubig. Ang tirahan ng isang indibidwal ay medyo maliit - 250 m ng coastal strip, na minarkahan nito ng dumi. Ngunit ang mga kapitbahay ng otter ay namumuhay nang mapayapa, at sa panahon ng taggutom ay nagsasama-sama sa mga lugar kung saan may pagkain. Ang hayop ay naghuhukay ng isang permanenteng butas, ang pasukan kung saan bumubukas sa ilalim ng tubig. Ang lungga mismo ay tuyo, mainit-init, may linya na may lumot, damo at dahon. Sa taglamig, ang mga hayop ay mananatiling malapit sa polynya o scour.
Mas gustong manghuli ng river otter sa umaga at sa gabi. Sa araw, nakababad siya sa araw, nakadapo sa isang bato o isang puno ng nahulog na puno. Ang kanyang disposisyon ay masayahin at pilyo. Ang mga otter ay madalas na naglalaro sa kanilang sarili: nagbibigkas ng mga tili at huni, mahilig silang gumulong sa tubig mula sa mga hilig na ibabaw. Sa pagkabihag, mabilis silang napaamo, nakikilala ang may-ari at parang mga pusa. Sa ligaw, nabubuhay sila hanggang 10 taon. Ang mga Otter ay napaka-malasakit na ina. Matapang na ipinagtatanggol ng babae ang kanyang brood (karaniwang mayroong 3 o 4 na anak) kahit na mula sa mga tao. Ang mga bata ay nakatira kasama ang magulang nang halos isang taon.
