Ang mga kometa ay ang pinakamagandang celestial na katawan na makikita ng mga tao kahit walang binocular o teleskopyo. Kapag lumitaw ang isang kometa sa kalangitan, agad itong umaakit sa atensyon ng lahat. May naniniwala na sa sandaling iyon ay nahulog ang isang bituin at oras na para mag-wish. Mayroon ding mga mapamahiin na naniniwala na ang paglapit ng isang kometa ay tanda ng mga darating na sakuna, sakit at iba pang kasawian na nagbabanta sa buong sangkatauhan.
Samantala, ang kometa ay masarap humanga sa gabi. Isang maliwanag na halo na nakapalibot sa nucleus ng kometa, isang mahabang buntot na umaabot sa kalahati ng kalangitan, isang hindi inaasahang hitsura at napakabilis na nakakabighani sa mga makalupang nagmamasid, na nagpapahanga sa kanila sa mahiwaga at mailap na kagandahan ng kosmiko.
Kometa ni Encke at ang pagtuklas nito
Ang Comet 2P/Encke ay naobserbahan ng mga taga-lupa mula noong 1786 hanggang sa kasalukuyan. Natuklasan ito sa iba't ibang panahon ng maraming astronomo, ngunit ipinangalan ito sa siyentipikong AlemanJohann Franz Encke, na unang nagawang kalkulahin ang orbit nito. Ang astronomer ay nagsagawa ng isang paghahambing na pagsusuri ng paggalaw ng ilang mga kometa at nalaman na pinag-uusapan natin ang tungkol sa isang celestial body. Ang paglalathala ng kanyang mga akdang pang-astronomiya ay naganap noong 1819, kung saan tumpak niyang hinulaan ang paglitaw ng isang kometa noong 1822.
Ang simbolo na "P" sa opisyal na pagtatalaga ng kometa ay nagpapahiwatig na ito ay isang pana-panahong kometa, iyon ay, kabilang sa ating solar system. Ang 2P/Encke ay may panahon na wala pang dalawang daang taon.
Kometa, ang kalikasan at paggalaw nito
Ang kometa ni Encke ay walang malalaking stellar na dimensyon. Ang diameter nito, ayon sa pinakabagong data ng pananaliksik sa kalawakan, ay 4.8 km. Ang Comet 2P/Encke, tulad ng ibang kometa, ay isang malamig, hindi maliwanag na katawan. Nagsisimula itong kumikinang at makikita lamang kapag malapit na ito sa Araw.
Ang kometa ni Encke ay ang pinakamaikling panahon na kometa, ang panahon ng rebolusyon nito ay 3.3 taon. Medyo maayos at madaling mahulaan ang paggalaw nito, dahil, gumagalaw, ginagabayan ito ng mga kalapit na planeta.
Kapag ang pinakakapansin-pansing kometa, si Encke, ay lumalapit sa ating bituin na tinatawag na Araw at sumasailalim sa isang mataas na temperatura, ang mga gas nito ay nagbabago mula sa solid patungo sa gas. Ang mas maliwanag ang glow ng kometa, mas maraming mga gas ang pinakawalan at mas mataas ang kanilang rate ng paglabas mula sa nucleus. Samakatuwid, kung mas malapit ang kometa sa Araw, mas kapansin-pansin ang ningning nito, at kabaliktaran, anghabang lumalayo ang kometa sa Araw, hindi gaanong kapansin-pansin ang liwanag ng mga gas sa kometa. Habang papalapit ang isang kometa sa Araw, tumataas ang ningning nito. Ang ulo ng kometa ay palaging mas maliwanag kaysa sa buntot nito.
Goodbye, see you soon
Ang kometa ni Encke ay madalas na bumabalik sa atin. Huli itong nakita sa kalangitan na may binocular o teleskopyo noong buong Pebrero at Marso 2017. Maaari rin itong obserbahan nang walang anumang espesyal na optical aid. Sa panahong ito, ginawa ng Comet Encke ang ika-63 pagbisita nito at maaaring maobserbahan sa pamamagitan ng pagtingin sa konstelasyon na Pisces.
Kaya, ipinagmamalaki ng Comet Encke ang record number of returns, at sa kabila ng katotohanang unti-unting kumukupas ang kinang nito, inaabangan ng mga naninirahan sa Earth ang paglitaw ng taled cosmic beauty sa 2020.
