The North Atlantic Treaty Organization (NATO for short), kilala rin bilang North Atlantic Alliance, ay isang intergovernmental na alyansang militar. Ang NATO, na binubuo ng 28 estado na nasa hangganan ng North Atlantic Ocean (ibig sabihin, Canada, United States, Turkey at karamihan sa mga miyembro ng European Union), ay nilikha upang protektahan ang mga kalayaan nito. Sa kasunduan nito na nilagdaan sa Washington noong Abril 4, 1949 at nagbibigay-katwiran kung ano ang NATO, ipinapahiwatig na ang isang armadong pag-atake sa isa sa mga miyembro ng alyansa ay dapat ituring na isang pag-atake sa lahat.
Ang North Atlantic Alliance ay kumakatawan sa panuntunan ng batas, demokrasya, kalayaan ng indibidwal, at mapayapang paglutas ng mga hindi pagkakaunawaan at itinataguyod ang mga naturang pagpapahalaga sa rehiyon ng Euro-Atlantic. Headquarter sa Brussels, Belgium.
So ano ang NATO? Ito ay isang forum kung saan ang mga bansa sa Europa at Hilagang Amerika ay may pagkakataon na kumonsulta sa isa't isa sa mga isyu sa seguridad ng kapwa interes at magsagawa ng magkasanib na aksyon upang malutasitong mga katanungan. Sa mga nakalipas na taon, lumawak ang layunin ng NATO upang isama ang depensa laban sa mga sandata ng malawakang pagkawasak, terorismo at pag-atake sa cyber. Ang paglaban sa terorismo ay kasama sa mga prayoridad na layunin ng alyansa pagkatapos ng pag-atake ng terorista sa World Trade Center noong Setyembre 2001, na itinuturing na pag-atake sa Estados Unidos.
Para mas maunawaan kung ano ang NATO, buksan natin ang kasaysayan. Ang bloke ng militar ay nilikha pagkatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, sa loob ng balangkas ng United Nations. Ang pangunahing layunin nito ay protektahan ang mga bansang kasapi mula sa malaking bilang ng mga tropa ng mga bansang komunista. Dagdag pa, nabuo ang kasaysayan ng NATO noong Cold War, nang lumawak ang misyon ng organisasyon upang maiwasan ang
digmaang nukleyar. Pagkatapos sumali sa West German bloc, ang mga komunistang bansa, kabilang ang USSR, Hungary, Bulgaria, Poland, Czechoslovakia, at East Germany, ay bumuo ng alyansa ng Warsaw Pact. Bilang tugon, pinagtibay ng NATO ang isang patakaran ng malawakang paghihiganti, na nangangakong gagamit ng mga sandatang nuklear kung aatake.
Pagkatapos ng pagbagsak ng Berlin Wall noong 1989, gayundin pagkatapos ng pagbagsak ng USSR, ang mga relasyon sa pagitan ng NATO at Russia ay nagsimulang batay sa bilateral na kooperasyon. Noong 2002, ang Russia-NATO Council ay nilikha upang ayusin ang mga pangkalahatang isyu sa seguridad. Pangunahing priyoridad ng Alliance
naging isang misyon sa Afghanistan. Para sa tagumpay ng peacekeeping mission, humingi pa ang organisasyon ng tulong sa pangunahing katunggali nito, ang Russia.
Sa kabuuansa paglipas ng mga taon, ang NATO ay naging mas malakas at pinalakas ang ugnayan sa pagitan ng mga miyembro. Ang kasunduan mismo ay nagsilbing batayan at modelo para sa iba pang mga internasyonal na kolektibong kasunduan sa seguridad. Ngayon, ang tanong kung ano ang NATO ay maaaring masagot nang may katiyakan: ito ay isa sa pinakamatagumpay na nagtatanggol na alyansa sa lahat ng panahon, na kasalukuyang nakakaimpluwensya sa senaryo ng iba't ibang pagbabago sa mundo. Ang ating hinaharap na mundo ay puno ng kilala at hindi kilalang mga banta. Ang NATO ay maaaring kumilos bilang isang beacon sa matataas na dagat ng iba't ibang panganib.
